Esprits similaires en dehors de la mythologie grecque
Bégoé : Nymphe prophétesse des étrusques.
Le Kelpie : Fée du folklore écossais et irlandais, un esprit des rivières et des lacs, capable de se transformer en cheval, doté d’une ambivalence liée à la dualité de l’élément eau.
Les Encantades : Fées catalanes habitant les grottes, les lacs, les cours d’eau.
Lorelei : Nixe du Rhin qui attire les navigateurs à leur perdition.
Mermaid : Littéralement jeune femme de la mer, est un esprit de l’eau qui se rapproche des sirènes, souvent représenté avec un bas de corps de poisson.
Nixes : Nymphes de la mythologie nordique et germanique, la forme la plus maligne entraine les hommes se noyer au fond des étangs.
Ondines : Elemental de l’eau dans les travaux alchimiques de Paracelse.
Ritona/Pritona : Déesse gauloise dédiée aux gués, aux passages, aux ponts.
Rusalka : Esprit des eaux de la mythologie slave, belle femme cruelle et souvent néfaste.
Selkies : Créatures du folklore écossais, irlandais et des îles Féoré, charmeuses pouvant prendre l’apparence de phoques.
Sylphides : Compagnes des sylphes dans la poésie médiévale et alchimique, issues des sylvains romains.
Nymphes en France
Si l’on connait le mot nymphe, c’est essentiellement parce que nous avons été influencés par la culture greco-latine. Mais il existait bien avant des cultes liés à la nature, dans la tradition celtique, notamment avec des divinités associées aux sources, aux forêts ou aux animaux.
Ces esprits ont probablement trouvés des résonances avec ceux de ces grandes cultures occidentales. Nous avons retenu essentiellement, pour ces esprits féminins de la nature, le mot latin Fée. Beaucoup de noms de lieux témoignent de cette existence d’esprits de la nature.
Grane : Commune de la Drôme dont le nom vient de Granée, une nymphe des bois.
Kantas Niskas : Nymphes des eaux, découvertes en inscription sur une plaque de plomb dans une fontaine à Amélie-les-Bains (66).
La Féerie : Nymphée, sanctuaire de sources gallo-romain, à Septeuil (78).
Le val des nymphes : Sanctuaire disparu des celtes tricastins, voué au culte des nymphes à la Garde-Adhémar (26).
Les fumades : Autel des trois nymphes, lieu de culte gallo-romain des sources chaudes, à Allègre-les-Fumades (30).
Nymphae Percenes : Autel dédié aux nymphes Percenes à Crestet (84).
Nymphis Griselicis : Des sources chaudes de Gréoux-les-Bains (04).
Sequana : Déessse de la Seine.
Les fées en langue rustique
En rapport avec les Parques et la destinée, et directement avec les fata scribunda, fées présidant au destin des nouveau-nés à Rome, le terme fata qui désigne la fée se mêle parfois à l’adjectif fada. Un fada peut être une personne envoûtée par les fées, on peut peut-être y voir une similitude avec la nympholepsie.
Fàda : la fée en occitant, fada en languedocien signifiait ensorceler, le fada pouvait ainsi être un ensorcelé.
Faye : la fée en patois alpin.
Fayoule : la fée en patois roannais.
Folette : la fée en saône-et-loire.
Hada : la fée en patois vendéen influencé par l’espagnol.
Mots de nymphes
Nymphacés est une famille de mollusques acéphales.
Nymphal est le stade du développement intermédiaire entre la larve et l’imago de la métamorphose des insectes.
Nymphale est un genre de papillons diurnes.
Nymphante est un genre d’euphorbiacées.
Nympheau est une espèce de trèfle d’eau.
Nymphéa est le nénuphar blanc.
Nymphéacées est une famille de plantes dont le Nymphéa est le type.
Nymphée est un sanctuaire dédié aux nymphes, et peut désigner un bassin accueillant une source sacrée.
Nymphéen est un terme de minéralogie, les terrains et roches dont la formation est due aux eaux douces.
Nymphette est une jeune fille provocante.
Nymphoide est un genre de plantes herbacées, aquatiques ou semi-aquatiques, ressemblantes aux nénuphars.
Nympholepsie est le rapt par les nymphes, sorte d’extase mystique, inspiration oraculaire.
Nymphomanie est l’hypersexualité.
Nymphose est la fonction de formation de la nymphe.
Nymphotomie est un terme chirurgical, résection des nymphes.
Paranymphe est dans la Grèce antique l’ami du marié qui va chercher la marié, et l’amie de la mariée qui amène l’épouse à son futur époux dans la maison nuptiale.
Paranympher est la fonction de louer avec solennité.
Semi-nymphe est en entomologie une nymphe qui diffère peu de l’insecte abouti.